Предположительно причинами заболевания могут быть:
наследственные факторы;
условия жизни в детском возрасте;
нарушения нейробиологического характера;
социальные и психологические факторы;
наркомания и алкоголизм;
травмы головного мозга;
стрессы;
Наибольшему риску развития шизофрении подвержены люди, наследственно предрасположенные к данному заболеванию. Особенно высок риск возникновения данного психологического расстройства при совмещении генетической предрасположенности с другими факторами влияния — например, с тяжёлыми условиями воспитания в детстве и наличием социальных проблем
Однако у женщин наблюдается более позднее по возрасту развитие заболевания. Последние нейробиологические исследования показывают, что наличие некоторых генов способствует наследственной передаче заболевания по женской линии. Женщины более подвержены эмоциональным и социальным факторам влияния.